EMA ist ein transmembranes Glykoprotein mit einem Molekulargewicht von 400 kDa, das weit verbreitet in Epithelzellen und Tumoren epithelialen Ursprungs vorkommt. Der Anti-EMA-Antikörper ist ein nützlicher Marker zum Nachweis vieler Karzinome. Er färbt normale und neoplastische Zellen aus verschiedenen Geweben, einschließlich Brustepithel, Schweißdrüsen und kolorektalem Karzinom. Hepatozelluläre Karzinome, Nebennierenkarzinome und embryonale Karzinome sind in der Regel EMA-negativ. Daher spricht eine Keratin-Positivität bei gleichzeitig negativem EMA für eines dieser Tumoren. EMA ist häufig positiv in Meningeomen, was hilfreich sein kann, um diese von anderen intrakraniellen Neoplasien wie Schwannomen zu unterscheiden.