EMA ist ein transmembranöses Glykoprotein mit einem Molekulargewicht von 400 kDa, das weit verbreitet in Epithelzellen und Tumoren epithelialen Ursprungs vorkommt. Anti-EMA-Antikörper sind ein nützlicher Marker zum Färben vieler Karzinome. Es färbt normale und neoplastische Zellen aus verschiedenen Geweben, einschließlich des Mammarepithels, der Schweißdrüsen und des kolorektalen Karzinoms. Hepatozelluläres Karzinom, Nebennierenkarzinom und embryonale Karzinome sind durchweg EMA-negativ, sodass eine Keratin-Positivität bei negativem EMA auf einen dieser Tumoren hindeutet. EMA ist häufig positiv bei Meningeomen, was nützlich sein kann, um sie von anderen intrakraniellen Neoplasien wie Schwannomen zu unterscheiden.