CD138 est un protéoglycane héparane sulfate transmembranaire présent principalement dans une grande variété de tissus épithéliaux et impliqué dans la prolifération cellulaire, la migration cellulaire, la communication intercellulaire et les interactions cellule-matrice. Dans les tissus lymphatiques, CD138 est exprimé dans les stades tardifs de la différenciation des cellules B avec la progression vers les plasmocytes. L’anti-CD138 est un bon marqueur pour l’identification sélective des plasmocytes, bénins ou malins, dans les tissus lymphatiques. CD138 est également exprimé dans une grande variété de cellules épithéliales.